みなさん、こんにちは！

8月に入り、夏本番という空気になってきましたね。
花火大会やお祭りなど、楽しいイベントが目白押しの季節ですが、実は8月には、私たちが少し立ち止まって考えたい大切な日もあります。
それが「8月6日」「8月9日」「8月15日」です(^^)
というわけで今回は、終戦記念日にちなんで、戦争と平和について考えるコラムをお届けします。

①8月6日・9日は何の日？
8月6日は広島、8月9日は長崎に原子爆弾が投下された日です。
一瞬にして多くの尊い命が失われ、その後も長く後遺症に苦しんだ方が大勢いらっしゃいました。
両都市では毎年、平和記念式典が行われ、犠牲になった方々への祈りと、核兵器のない世界への願いが捧げられています。

②8月15日は「終戦記念日」
8月15日は、1945年に日本がポツダム宣言を受諾し、戦争が終結したことを国民に知らせた日です。
正式には「終戦の日」と呼ばれ、全国戦没者追悼式が行われます。
テレビなどで正午に黙とうを呼びかける場面を目にしたことがある方も多いのではないでしょうか。

③黙とうの時間にはそれぞれ意味がある
広島では8時15分、長崎では11時2分、そして終戦記念日の全国戦没者追悼式では正午に、黙とうが捧げられます。
この時刻は、それぞれ原爆が投下された瞬間、そして戦争の終結が国民に伝えられた時刻にあたります。
何気なく耳にする時報やサイレンですが、その一つひとつに、当時を生きた人々の記憶が刻まれているのですね。

④私たちにできること
戦争を経験した世代は年々少なくなり、当時の記憶を直接聞く機会も減ってきています。
だからこそ、8月のこの時期に、資料館を訪れたり、当時の写真や証言に触れたりすることには大きな意味があります。
難しく考えなくても、ニュースやドキュメンタリーを少し眺めてみる、家族と話してみる、それだけでも十分な一歩になるはずです。
最近では、当時の記録をデジタルアーカイブとして公開している施設も増えているので、自宅にいながら学べる環境も整ってきています(^^)

いかがだったでしょうか？
花火大会やお祭りで夏を楽しむことも、立ち止まって過去に思いを馳せることも、どちらも大切な夏の過ごし方だと思います。
今年の8月は、少しだけ平和について考える時間を作ってみませんか。
毎年繰り返される8月だからこそ、少しずつでも記憶を受け継いでいくことが、これからの時代を生きる私たちの役割なのかもしれません。
今日という日常が、多くの犠牲の上に成り立っていることを忘れずに、穏やかな夏をお過ごしください。

みなさん、こんにちは！
7月に入り、街のあちこちで笹飾りを見かける季節になりましたね。
7月7日といえば「七夕」！子どもの頃、短冊に願い事を書いてワクワクした思い出がある方も多いのではないでしょうか(^^)/~~~
というわけで今回は、七夕にまつわる豆知識をご紹介します。
由来を知ると、いつもの笹飾りがちょっと特別に見えてくるかもしれません。

①七夕の由来は？
七夕のルーツは、中国の「織姫と彦星」の伝説と、日本古来の「棚機（たなばた）」という行事が合わさったものだと言われています。
織姫と彦星は、天の川を隔てて暮らす恋人同士で、年に一度、7月7日だけ会うことを許された悲恋の物語ですね。
一方、棚機は、乙女が着物を織って神様に捧げ、豊作や厄払いを祈る日本の風習でした。
この二つが結びつき、現在の七夕行事になったそうです。

②笹に飾るのはなぜ？地域による違い
笹は真っすぐに育ち、生命力が強いことから、古くから神聖な植物とされてきました。
そのため、願い事を天に届けてくれる依り代として、笹に短冊を飾るようになったといわれています。
また、地域によって笹飾りの風習には違いがあり、仙台の七夕まつりのように豪華な吹き流しを飾る地域もあれば、家庭でこぢんまりと楽しむ地域もあります。
ご自身の地域の飾り方を調べてみるのも楽しいかもしれません。

③短冊の色にも意味がある
短冊が五色（赤・青・黄・白・黒（紫））なのは、中国の陰陽五行説に由来しています。
赤は感謝の気持ち、青は成長や努力、黄は人間関係、白は義務や決まりごと、黒（紫）は学業に関する願いに向いているそうです。
願い事の内容に合わせて色を選んでみると、より気持ちが込もりそうですね(^^)

いかがだったでしょうか？
由来を知ってみると、七夕はただのイベントではなく、昔の人々の願いや祈りが詰まった行事なのだと感じますね。
みんなの願い事が集まったら、きっと素敵な天の川になるはずです。
素敵な七夕の夜をお過ごしくださいね(´ω｀)

みなさん、こんにちは！
6月も後半に差し掛かると、「なんだか最近、日が長くなったな〜」と感じることはありませんか？
それもそのはず、6月21日頃は一年でもっとも昼が長い「夏至（げし）」なんです！
今回は、意外と知らない夏至にまつわる豆知識と、長い一日をとことん楽しむヒントをご紹介します(^^)/~~~

①夏至って、どのくらい昼が長いの？
東京での夏至の日の出はおよそ午前4時25分、日の入りは午後7時ごろ。
昼の長さはなんと約14時間35分にもなります。
一方、一年でもっとも昼が短い冬至（12月頃）の昼の長さは約9時間45分ほど。
その差はなんと約5時間！同じ一日なのに、季節によってこんなに明るい時間が変わるなんて驚きですよね。

②世界の夏至の過ごし方が面白い！
夏至は日本だけでなく、世界各地でお祝いされています。
北欧・スウェーデンでは「ミッドサマー」と呼ばれるお祭りがあり、花で飾った柱の周りで踊ったり、家族や友人と集まってにぎやかに過ごすのが伝統です。
白夜でほとんど日が沈まないため、夜中まで外で過ごすこともあるそうですよ。
イギリスのストーンヘンジでは、夏至の夜明けに石のすき間から太陽が昇るよう設計されており、毎年大勢の人が集まって日の出を迎えます。
はるか古代から、人々は夏至を特別な節目として大切にしてきたんですね。

③夕日が美しい！サンセット観賞のすすめ
夏至は日の入りが遅いため、仕事帰りや夕食後でもまだ明るく、夕焼け空を楽しめる貴重な時期です。
大阪周辺では、海や川沿いのスポットから広がるオレンジ色のグラデーションが格別！
夕暮れ時の風景を見るだけで、なんだか一日の疲れがじわっとほぐれていく気がしませんか？
普段はなかなかゆっくり日没を眺める時間がない……という方にこそ、夏至前後の「長い夕方」を活用してほしいです♪

夏至は、季節の変わり目を体で感じられる、特別な日です。
長い昼間を持て余すくらいに使い倒して、今年の6月をとびきりの思い出にしてくださいね！